El libro reúne once textos en los que Mario Vargas Llosa aborda aspectos propios de la arquitectura y la experiencia urbana. Esta selección permite reconocer al autor como un ciudadano que no solo transita y consume la ciudad, sino que también reflexiona con lucidez acerca de ella, con una mirada amplia de sus espacios públicos y edificios, algunos distantes y disímiles como una reconocida biblioteca, en Londres, o la casa donde nació, en Arequipa.

La publicación, editada por Víctor Mejía, incluye nueve artículos publicados en la columna “Piedra de Toque”, una entrevista realizada por el arquitecto Miguel Cruchaga en 1977 –y publicada ese mismo año en la revista El Arquitecto Peruano–, así como la transcripción completa del coloquio “El espacio, la ciudad y el paisaje en la literatura de Mario Vargas Llosa”, realizado en la PUCP en marzo de 2011.