En Arte y visión en el Imperio inca, Adam Herring analiza las experiencias visuales que tuvieron y registraron, los españoles en los primeros momentos de contacto con los incas en Cajamarca, cuando el sagrado rey Inca y su séquito se les aparecieron en toda su esplendorosa pompa y teatralidad. Es el punto de partida para una exploración original, novedosa y profunda de las artes visuales y performativas, las prácticas espaciales y las expresiones corporales en el mundo andino antiguo y de su relación con la autoridad y el poder.

Moviéndose entre diferentes disciplinas, como la historia y la teoría del arte, los estudios visuales, la antropología y la arqueología de los sentidos, y la semiología, y a través del análisis de toda una serie de deslumbrantes creaciones artísticas —tejidos, cerámicas, trabajos en piedra, plumas y metal, y obras arquitectónicas— puestas en su contexto histórico, cultural y paisajístico, Herring muestra cómo el arte inca fuera fundamentalmente «situacional», esto es, en todo momento relacionado de manera compleja a condiciones temporales, espaciales y performativas específicas. Asimismo, el autor pone de manifiesto la articulación existente en los Andes prehispánicos entre percepciones y expresiones visuales y las prácticas rituales que regían las relaciones de poder.