Este libro aborda temas esenciales de la ética contemporánea a través del examen de ésta y su sentido, de su papel en la democracia, en el ámbito académico y en el cultivo de las humanidades, así como en importantes espacios de la representación, como la literatura. Del mismo modo, ofrece reflexiones sobre los problemas de los derechos humanos, la pobreza y la desigualdad social; la violencia y la globalización; el terror. El autor parte, para desarrollar comparativamente estos tópicos, de aspectos de la obra de escritores y pensadores como Cervantes, Decartes, Hegel, y figuras más actuales como Milan Kundera, Paul Ricoeur o Richard Rorty.