Este libro recoge las investigaciones más recientes y ofrece un panorama del convulso siglo XX peruano, no solo a partir de su desarrollo económico y político sino a la luz de los cambios sociales, demográficos, mentales y culturales.

Así pues, cuestiones como el planteamiento del problema del indio, el debate sobre la naturaleza de la nación peruana, el surgimiento de nuevos actores sociales, el boom demográfico, la expansión de los medios de comunicación, la migración interna, la irrupción de la economía informal, los ensayos autoritarios o dictatoriales, los vaivenes de la democracia o el drama de la subversión son tratados de manera ágil y didáctica, para que el peruano de hoy entienda cómo, tras el desastre de la guerra de 1879, el país vivió la aplicación de una serie de modelos de desarrollo que terminaron insertándolo, hacia finales de la pasada centuria, en las dinámicas del mercado y la globalización.